Bolesti biljaka mogu prouzrokovati činioci infektivne (biotske, parazitne) i neinfektivne (abiotske, neparazitne) prirode.
Bolesti prouzrokovane činiocima abiotske (nežive, neparazitne, neinfektivne) prirode. Različiti abiotski činioci fizičke, hemijske i mehaničke prirode mogu prouzrokovati bolesti biljaka. To su poremećaji koji nastaju usled nepovoljnih klimatskih, edafskih (zemljišnih) i drugih činioca. Najčešći prouzrokovači bolesti abiotske prirode su nedostatak ili suvišak hranjivih elemnata, nepovoljna Ph vrijednost zemljišta, temperaturni ekstremi (niske i visoke temperature), slabo ili prejako osvjetljenje, nedostatak ili višak vode, prisustvo štetnih gasova u atmosferi i zemljištu, fitotoksičnost hemijskih sredstava za zaštitu biljaka, grad, vjetar i sl.
Bolesti prouzrokovane činiocima biotske (žive, parazitne, infektivne) prirode. Prouzrokovači bolesti infektivne prirode mogu biti : gljive, gljivoliki organizmi, bakterije, virusi, viroidi, fitoplazme, nematode i parazitne cvetnice.